每位家长都希望孩子有一口洁白整齐的牙齿，但生活中的很多不良习惯可能导致事与愿违。例如，喂养过于精细，孩子啃咬和咀嚼坚硬食物的机会少，这会导致很多孩子牙齿排列不整齐。不良的吮指习惯会造成孩子上前牙突出，开唇露齿，前牙咬合不上影响咀嚼。还有的孩子有咬下唇或者吐舌、口呼吸等不良习惯，长时间口腔周围肌肉内外不平衡，会影响颜面部的美观。
当孩子换完牙后，牙齿变得里出外进，侧面看脸型也变得不好看了，只能依靠矫正来帮忙。
与正畸医生的第一次“约会”
很多家长关心，什么时候带孩子看正畸医生比较合适？这个要具体问题具体分析，因为每个孩子的情况不一样，不能一概而论。
一般情况下，孩子最好在7岁时看一次正畸医生，这是与正畸医生的第一次“约会”。“约会”的目的是评估牙齿萌出、替换是否正常，牙弓宽度发育是否正常，是否存在骨性发育不协调。在这个阶段主要可以解决以下几个问题。
第一，如果存在明显的牙弓狭窄、牙齿拥挤，就应在7-10岁，这个牙弓横向宽度扩展效果最好的阶段，抓住时机扩大牙弓，为恒牙的生长提供足够的空间。
第二，替牙期如第二乳磨牙龋坏早失，会导致六龄齿前移，进而带来牙弓绝对长度的改变。此时如果能及时戴上间隙保持器，将有助于维持原有的牙齿间隙，以免将来恒牙萌出时发生异位或拥挤。
第三，牙间隙过大，尤其是上中切牙间隙过大，是大家比较在意的问题。如果存在这个问题，应先拍个片子看一下具体情况。
第四，如果孩子的面型发生变化，嘴越来越鼓，牙越来越前突，闭不上嘴，下巴后缩明显，也应早期开始矫治，以免发生更严重的骨性错牙牙合。
早期矫正“瞄准”咬合关系
儿童在生长发育阶段，尤其在生长发育高峰期前后，各种先天的遗传因素或后天的环境因素可导致牙齿发育出现错牙牙合畸形。疾病、口腔不良习惯、替牙障碍等都可造成牙齿排列不齐，上下牙弓、咬合关系异常，颌骨大小、形态、位置异常。早期矫治就是对这些进行阻断和纠正。
牙缝大、地包天、龅牙、牙齿拥挤，这些都是很常见的问题，这里面既有牙性错牙牙合畸形，也有骨性错牙牙合畸形。牙性错牙牙合畸形需要通过移动牙齿进行排齐，骨性错合畸形则需要抓住生长发育期及时进行生长改良。口腔科医生通过使用不同种类的牙齿矫治器，引导孩子的牙齿沿正确的方向生长发育，以建立健康、美观、稳定的咬合关系，为日后颌面部的发育创造更有利的条件。
随着矫治技术不断发展，活动矫治器、功能矫治器、口腔不良习惯破除器、固定矫治器、隐形矫治器等均在儿童早期矫治中广泛使用。家长们不必一味追求价格昂贵的矫治器，因为各种矫治器各有千秋，适合孩子的矫治器就是最好的。医生会根据孩子牙齿的实际情况，帮助家长做出最恰当的选择。
当然，也不是每个孩子都需要进行早期矫治，如果孩子的颌骨位置、形态、面型基本正常，只是单纯的牙齿不齐或者在替牙过程中有些间隙，这些情况是可以等一等的，等孩子换完牙后再做矫正。
不良习惯要及时纠正
在早期矫治阶段，一方面要重视颌骨生长改建的潜力，另一方面要纠正不良习惯。口呼吸、异常吞咽等都是需要重视的问题。
口呼吸 目前，口呼吸越来越多地受到正畸医生和家长们的关注。当出现鼻息肉、腺样体肥大、鼻中隔偏曲时，孩子会因气道变窄而变成口呼吸。这时冷空气直接刺激咽喉部，易导致炎症、舌体位置下降，还会造成牙弓内外正常的肌力平衡被打破，牙弓内侧缺乏舌肌力量的有效支持，造成上牙弓狭窄，腭盖高拱，下颌体位置后旋，面下部垂直高度增加。
为使咽部获得更多的空间来进行呼吸，儿童会不自觉地将头部前倾。孩子的外貌也会发生改变，上唇变厚、上切牙前突明显、小下巴，这就是典型的腺样体面容。对口呼吸要及时予以纠正，必要时要针对病因进行治疗。正确的鼻呼吸可使双唇自然闭合，舌位上抬使舌体自然位于上腭部，面部肌肉自然放松，对儿童颌面部发育有积极的促进作用。
异常吞咽 乳牙萌出前，孩子进行的是婴儿式吞咽，随着牙齿萌出，吞咽方式将逐步转变为成熟式吞咽，即上下牙轻轻咬合，舌尖位于切牙乳头处，舌背向上腭部施力，帮助食物咽下。这个过程中不应有任何面部肌肉运动。
异常吞咽则表现为依靠舌前伸和唇部封闭完成吞咽，此时舌尖不是在切牙乳头处，而是在上下牙弓间或者上前牙的腭侧。异常吞咽与很多因素有关。继发性的异常吞咽一般是由口腔不良习惯引起，如夜磨牙、含手指、咬指甲、使用安抚奶嘴等。此外，过敏性鼻炎、口呼吸、腺样体肥大也会导致异常吞咽。异常吞咽会影响儿童的口腔和颌面发育，应尽早发现并及时纠正。
其他不良口腔习惯 家长平时还要多关注孩子是否有吮手指、咬铅笔、咬嘴唇、吐舌等不良习惯。当发现这些问题时，应及时带孩子到口腔科检查并进行有效干预，以免对口腔发育产生不良影响。
坚持与配合至关重要
在牙齿矫治过程中，医患之间的配合至关重要。矫正时间有长有短，有些孩子可能需要较长的矫正时间，甚至延长到恒牙列期，有些孩子则可以在短时间内完成治疗。儿童和家长的预期和愿意投入时间也与治疗结果息息相关。
由于儿童年龄小，一旦开始正畸治疗，需要家长全程参与和监督。比如家长可以通过表格来记录一下孩子每天佩戴矫治器的时长，以便复诊时可以和医生进行良好的沟通，让医生准确判断矫治器的效果，以及是否需要调整正畸治疗方案。此外，家长还需要对孩子佩戴矫治器后的口腔卫生情况进行严格监督，争取通过正畸治疗养成一个好的口腔卫生习惯，做到刷牙时间到位，清洁到位，保持到位，这些都对最终的矫治效果至关重要。
孩子成长的每一步都是不可逆的，在错牙牙合畸形发生之前进行有效预防，早期进行阻断矫治和治疗，可避免畸形进一步发展，不仅有利于孩子的牙齿、口腔健康，更有利于孩子的身心健康。（来源：健康报）
